Nuevos desafíos de la vejez

Desafíos de vida

El cuidado es relacional: no se puede cuidar si no se establece previamente un vínculo afectivo. Sin embargo, se tiende a pensar que una persona que necesita ser cuidada es menos válida, o más dependiente. Además, la soledad suele considerarse resultado de una falta de cuidado o de un tipo de cuidado incompleto. Como comentan Liedo,Castellanos y Sorreluz (2021, p. 75),

si el cuidado es buen cuidado conllevará también la satisfacción relativa de las necesidades de interacción social de las personas implicadas. Esto no significa que una sola persona cuidadora deba llevar sobre los hombros el peso de colmar todas las expectativas de compañía y cariño de una persona cuidada; por el contrario, es más interesante entender el cuidado como un fenómeno multipolar en el que varios agentes se ven insertos y dentro del cual todos reciben y aportan en distinta medida.

En esta cita, nos damos cuenta de que el cuidado:

no distingue entre individuos o grupos, porque en mayor o menor medida, todas las personas lo necesitaremos
es relacional y nos constituye como seres que viven en sociedad
debe ser equitativo, para que no recaigan sobre una única parte la asunción de responsabilidades
tiene que ver con el contexto y sus particularidades materiales
no siempre está claro quién lo ejerce y quién lo recibe
revela una interdependencia intrínseca a los seres humanos

La crisis de los cuidados implica que la sociedad envejezca de forma masiva, y que sus necesidades no se asuman desde relaciones de confianza. Entre los desafíos de cuidado de nuestro tiempo, encontramos la economía temporal neoliberal, que no permite cuidar de las personas mayores, la comercialización de las relaciones sociales, la sustitución de los cuidados humanos por nuevas tecnologías e inteligencias, la extrema metropolización/urbanización y enajenación con el medio ambiente, así como el estigma edadista contra la vejez y las condiciones que la acompañan.

En este marco, es difícil hablar de mayores LGTBI, ya que de por sí son la minoría dentro de las minorías. Las generaciones que vivieron la etapa final del franquismo y la transición democrática se encuentran ahora en ese momento vital donde no solo necesitan ser cuidadas, sino que quieren ser escuchadas y validadas en sus testimonios. La promesa de una mejor vida en libertad, la liberación sexual y el alcance de derechos civiles, son aspectos que si bien han determinado una base de cambio social sustancial, no se han terminado aplicando en su totalidad a la generación que, sin embargo, ha sido testigo y parte de toda esta trayectoria.

¿Cómo conservar el testimonio de estas personas? ¿Cómo acompañarlas, y cómo abordar sus luchas, en un contexto donde ya damos por hechos muchos derechos ganados por otrxs? ¿Cómo darnos cuenta de nuestras genealogías, así como de nuestro futuro en dependencia? Y además, ¿cómo comprender que la comunidad LGTBI no está compuesta solo de personas jóvenes (hábiles, sanas, guapas, normativas, funcionales, sociables, abiertas, desarmarizadas, influyentes etc. etc.)?

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Normatividad

La normatividad contempla de forma tanto sistémica como estratégica formas de comportamiento que no permitan alternativas o diferenciaciones. Se trata de cumplir con los dictámenes de la regla imperante, y hay sanciones o castigos para quienes intentan subvertir o desafiarla. En los estudios de género, las normatividades más comúnmente distribuidas son el machismo/sexismo, la heteronormatividad (presuposición de heterosexualidad o heterosexualidad obligatoria), la homonormatividad (reproducir estereotipos de homosexualidad y esquemas hegemónicos de entender la orientación sexual), la cisnormatividad (presuposición de cissexualidad o congruencia entre sexo asignado e identidad de género) y la transnormatividad (la idea de que las personas trans deben tener trayectorias claras de “hombre” a “mujer” o viceversa, y que tienen que seguir los cánones generizados binarios).

Estigma

La devaluación de una persona o un grupo social por ser portador de una cualidad o identidad despreciable por parte de la mayoría. El estigma se puede manifestar con ataques, insultos, prejuicios, actos discriminatorios, y demás modos. Es posible que tenga carácter anticipado también, aventurando potenciales rechazos antes de que o sin que ellos realmente se materialicen. Es difícil que las personas salgan del registro del estigma, puesto que incluye creencias muy arraigadas. La comunidad LGTBI ha sido durante mucho tiempo asociada a la peligrosidad, la marginalidad social, la enfermedad, pero también la tentación, el hedonismo y el contagio. El cuerdismo o mentalismo, es decir la tendencia a pensar que todas las personas son (deben ser) faltas de trastornos mentales o problemas cognitivos.

Cuidados al final de la vida

El acompañamiento que se recibe en el proceso que conduce a la muerte, e intenta cubrir las tareas prácticas, las necesidades emocionales, la comodidad física, los planteamientos espirituales y demás demandas que surjan en esos momentos. El apoyo puede incluir cuidados paliativos o servicios, medicamentos e infraestructuras especializadas. Suele ser asumido por parte de personal geriátrico y hospitalario, pero también de familias, personas cuidadoras, trabajadorxs sociales y personal auxiliar. Un plan de cuidados se plantea desde una mirada holística, manteniendo presentes todas las intersecciones que afectan la salud de la persona en ese proceso.

Edadismo

Es la forma de discriminar a las personas por su edad, independientemente de si quien discrimina es mayor o menor, pero sobre todo atenta contra los procesos de envejecimiento. El sesgo edadista puede expresarse mediante actitudes negativas contra la gente mayor (o de edades que no sean la nuestra), prácticas abiertamente hostiles, o políticas que perpetúan estereotipos y dificultan la vida de la gente implicada. El sentimiento de base es, en la mayoría de los casos, un profundo miedo a la muerte, pero además al sufrimiento, el deterioro o desgaste corporal, la pérdida de la juventud y sus virtudes. Muy cercano al prejuicio edadista es el capacitista: un cuerpo que no es funcional según los dictámenes imperantes de trabajo y productividad capitalista, no sirve. La pandemia de la covid-19 pronunció esas dimensiones de la intolerancia, ya que expuso a las personas ancianas a mayores niveles de vulnerabilidad.

Minoría

La palabra no se plantea en términos numéricos, sino sobre todo en términos de poder y opresión. Las minorías sociales se caracterizan por la pérdida o ausencia no solo de privilegios sino incluso, muy a menudo, de derechos. A menudo, el imaginario mayoritario hace el ejercicio contrario de señalar a las minorías LGTBI como “poderosos lobbies” que intentan promover sus propias agendas a expensas del beneficio común, o incluso intentando quitarles oportunidades y derechos a la mayoría (cis, heterosexual, blanca, etc.). Ese mecanismo de proyección es característico de la verticalidad y del abuso de poderes intrínsecos a las mayorías.

Discriminación

El tratamiento injusto contra el colectivo por razón, en nuestro caso, de orientación sexual, identidad y/o expresión de género. Esa distinción es injustificable, opera de forma estereotipada y generalizada, y tiene efectos severos en la salud mental de la gente que la sufre. Aunque en muchas ocasiones se puede nombrar, la discriminación no es siempre detectable ni tratable, y hay todavía muchas resistencias e ignorancia a la hora de combatirla. Las microagresiones son una forma de discriminación que se expresa sútilmente, pero a la vez tienen un impacto directo y muy profundo en las personas.

Relaciones de familia

Las relaciones de familia de las personas LGTBI son más proclives a ser desafiadas. Aunque cada vez más familias aceptan a sus miembros con sexualidades, identidades y expresiones no normativas, sigue habiendo mucho prejuicio, secretismo y dificultad en aceptar esos aspectos. Por ello, muchas personas LGTBI a menudo construyen sus propias familias elegidas para contrarrestar los vínculos familiares rotos o tensos, y para sustituir el sentido de pertenencia que no se le ha podido ofrecer en su infancia y adolescencia. También estamos evidenciando nuevos modelos familiares, donde la gente progenitora pertenece al colectivo. Esto ayuda a la redefinición de la noción de familia, que va transitando igualmente hacia modelos más flexibles.

Formación

Formarse en temas LGTBI ha devenido casi una obligación para profesionales de la salud, educadores, profesionales de la administración y gente del tercer sector en las últimas décadas. Las formaciones implican una actualización de conceptos y conocimientos, una sensibilización a nivel afectivo, y aspectos prácticos de cómo atender y adaptarse mejor a las necesidades del colectivo. Sin embargo, a veces conllevan el peligro del solipsismo, o de pensar que hay una única manera de generar conocimiento al respecto. Por otro lado, hay tantas fuentes de formación especializada, que a veces su contenido o calidad se empiezan a cuestionar. Una formación tiene que incluir una perspectiva crítica y bien contextualizada, dejando de lado prejuicios, sesgos o presunciones de autoridad experta. Igualmente, es importante que las fuentes se renueven, y que tengan en cuenta las experiencias y los saberes en primera persona.

Capacitismo

Un eje de opresión que tiene como característica la discriminación por cuestiones de capacidad. Un término que ha surgido a la par que este, para señalar las responsabilidades de las estructuras que expulsan a las personas con discapacidad, es diversidad funcional. Según proponentes de esta terminología (por ejemplo, McGruer, 2007), así como quienes la han promovido en la literatura hispanohablante, entre otrxs Paco Guzmán, Mario Toboso o Soledad Arnau (en Toboso, 2017), el capacitismo carga los cuerpos de expectativas y desafíos, sin dar suficiente cuenta de que todos los cuerpos humanos, en algún momento vital o por una enorme multitud de razones, vamos a sufrir por no poder ser completamente “funcionales”. Esa misma ideología (o mirada) capacitista marca los cuerpos constantemente en funcionales y disfuncionales, productivos e inútiles, normales y tullidos.

Competencia cultural en salud

Las habilidades especiales que conciernen la atención adecuada a las personas del colectivo. Una formación enfocada en fomentar las competencias culturales entiende que hay cuestiones relacionadas con la salud que son particulares para la comunidad LGTBI, no porque sus miembros sean ‘ciudadanos de segunda’, sino porque se enfrentan a cuestiones que la población mayoritaria no se enfrenta. La competencia cultural empezó por los movimientos antirracistas de los años 70, cuando las ciencias de la salud se dieron cuenta de que las comunidades étnicas estadounidenses tenían otras necesidades y demandas que la gente blanca anglosajona, para posteriormente expandirse al terreno de las sexualidades minoritarias. Ahí, se vio que la necesidad de las personas de sentirse aceptadas y validadas era fundamental para su bienestar. Después de 2010, las competencias culturales empezaron a afinarse aún más, dando pie a manuales, directrices y protocolos específicos para gente trans, no binaria y género no fluido.

Maltrato

El menoscabo de una persona, que suele tener como punto de partida el abuso de confianza. El daño o sufrimiento causado pasa además fácilmente desapercibido. Maltratar a alguien puede tener varias manifestaciones distintas, a nivel físico, verbal, emocional, social, sexual, o una mezcla de ellos. La idea de que cada persona maltratada es una víctima, sin embargo, es condescendiente, no en el sentido de que no sea real el impacto que el maltrato deja, sino de que se le tiene que percibir como menos humana, menos ciudadana, menos sana.

Envejecimiento

El proceso natural de crecimiento que supone la adaptación de los cuerpos a los mandatos temporales. En la bibliografía imperante se plantea como una cuestión de declive, disminución de las capacidades cognitivas y físicas, y vulnerabilidad. Sin embargo, nuevas voces dentro en ciencias sociales, humanidades y los estudios gerontológicos critican las formas tradicionales de plantear el envejecimiento bajo una perspectiva incapacitante, y subrayan modelos biopsicosociales, críticos y activos de entenderlo, tomando como referencias las experiencias y narrativas de las propias personas (ver WHO, 2022).

Conexiones intergeneracionales

Son los vínculos sentimentales que se establecen entre gente de diferentes edades. Poder sentirse conectadas con las generaciones más jóvenes proporciona a las personas mayores LGTBI una seguridad de que no van a estar solas en la última etapa de su vida, y sobre todo las consuela de su propio valor. Puesto que muchas personas del colectivo no cuentan con nietos, eso automáticamente supone que los lazos familiares intergeneracionales se tienen que cubrir por otras redes o fuentes. Por ello, la existencia de servicios de socialización y de actividades creativas es de suma importancia. Por otro lado, la memoria colectiva de la que son portadoras las personas mayores es particularmente relevante para la historia LGTBI, y para que se mantengan vivas las dificultades, las luchas y las estrategias de supervivencia que han empleado las generaciones mayores.

Justicia social

Esta idea se suele tachar muy fácilmente de utópica, a pesar de que las derivas de injusticia y odio han sido precisamente resultado de la ausencia de un horizonte utópico. La justicia social bebe de la idea de restaurar la agencia y autoridad de aquellas personas y grupos sociales que han sido desposeídos de ellas a lo largo de la historia. Un proyecto de justicia intenta no solo aplicar leyes y norma a las personas según su estatuto y posición social, sino aplicar un modelo equitativo mientras responsabiliza a los agentes de discriminación por los males que han cometido.

Bienvejecer

Un acercamiento positivo al envejecimiento, no en un sentido superficial de hacer pasar ‘a la ligera’ experiencias difíciles o negativamente connotadas, sino profundo, de restructuración del cómo atravesamos los últimos años de nuestras vidas. Este proyecto tiene como fundamentos el trabajo de otorgar sentido a un buen envejecimiento que vaya más allá de los típicos planteamientos o directrices a seguir. Además, tiene en cuenta las diferentes intersecciones e historias de vida, que hacen que cada proyecto de envejecimiento se enmarque por distintas necesidades y puntos de vista.

Entonces, una cuestión muy importante a la hora de plantear un envejecimiento saludable no tiene que ver sólo con las formas de prevenir enfermedades, de la presencia o ausencia de salud física, mental, social y sexual, sino sobre todo de considerarse merecedorx de una vida saludable y digna. Partir de esa idea de merecimiento, sobre todo para aquellas generaciones que se encuentran ahora en su etapa mayor, y no se les ha enseñado cómo cuidarse de sí mismas lo suficiente, supone una actitud de justicia.

Igualdad

Un concepto pegajoso para la política, que últimamente parece perder su fuerza por haberse vaciado de significado. Se refiere a una simetría de acceso a recursos, una equivalencia de oportunidades para el desarrollo, que se distingue de la paridad, que proporciona los mismos recursos a todas las personas independientemente de sus necesidades. Nancy Fraser (2000) distinguió entre políticas de igualdad o reconocimiento y políticas de distribución, con el fin de marcar la igualdad real y efectiva bajo el segundo modelo, o quizá una combinación de los dos.